إذا لاحظت الشعور بالإرهاق أو ضعف بالعضلات بعد انقطاعك عن اللحوم فلا تهمل شعورك لأنه قد يكون علامة على فقر الدم وهي حالة تحدث عندما لا يحصل الجسم على كمية كافية من الحديد لصناعة كريات الدم الحمراء. وفقًا لمعاهد الصحة الوطنية في الولايات المتحدة يحتاج الرجال إلى 8 ملليغرام يوميًا بينما النساء 18 ملليغرام حتى سن الخمسين عام (27 ملليغرام خلال فترة الحمل) ثم 8 ملليغرام يوميًا بعد ذلك.
يمكن لمعظم النباتيين أن يصلوا إلى هدف تناول طعام غني بالحديد بشكل يومي مثل الفاصوليا والزبيب والخضروات الورقية الداكنة ومع ذلك قد يكون هذا غير كاف، لأن الجسم لا يمتص الحديد من مصادر نباتية بسرعة كالحديد ذو المصدر الحيواني ولكن هذا لا يعني أنه عليك تناول حصتك اليومية عدة مرات. وأكدت ’شيث’ أن مرافقة الأكل الغني بالحديد مع فيتامين ج يسهل على جسمك عملية الامتصاص. ويمكنك إضافة بعض الفلفل الأحمر إلى سلطة الكرنب وكذلك الطماطم وصلصة الخل المنعشة أو ضف صلصة الأناناس المصنوعة في المنزل إلى الفول والتوفو تاكو.
وتحذر ’باورز’ أنه يمكن لنقص فيتامين ب12 أيضًا أن يسبب فقر الدم، وطالما أنه لا يتوفر إلا في المصادر الحيوانية فإن النباتيين الذين لا يتناولون الزبادي واللبن والبيض يحتاجون إلى مكملات غذائية مثل Garden of life فيتامين ب12 المكمل الغذائي للنباتيين.