بعض الحبوب والبقول هي عرضة للتلوث بالفطريات حيث ،
تنتج الفطريات السموم المختلفة ، والمعروفة باسم السموم الفطرية ، والتي تعتبر مصدراً كبيراً للقلق الصحي .
والفئات الرئيسية للسموم الفطرية في الذرة هي الفومونيسين ، والأفلاتوكسين ، والقرنية.
الفومونيسينز جديرة بالملاحظة بشكل خاص
تم العثور عليها في الحبوب المخزونة في جميع أنحاء العالم ،
ولكن تم ربط معظم الآثار الصحية السلبية مع استهلاك كميات كبيرة من الذرة ومنتجات الذرة،
لا سيما بين الناس الذين يعتمدون على الذرة باعتبارها الغذاء الرئيسي لديهم .
الاستهلاك العالي للذرة الملوثة هو عامل خطر محتمل للإصابة بالسرطان وعيوب الأنابيب العصبية ،
العيوب الخلقية الشائعة التي قد تؤدي إلى العجز أو الوفاة.
تشير إحدى الدراسات التي أجريت في جنوب إفريقيا إلى أن الاستهلاك المنتظم للذرة قد يزيد من خطر الإصابة بسرطان المريء ،
والمريء هو الأنبوب الذي ينقل الطعام من الفم إلى المعدة ليكتمل الهضم .
السموم الفطرية الأخرى في الذرة قد يكون لها أيضا آثارا ضارة.
توفي 125 شخصاً في أبريل 2004 في كينيا بسبب تسمم الأفلاتوكسين بعد أكل الذرة المزروعة في المنزل والتي تم تخزينها بشكل غير صحيح.
قد تتضمن الاستراتيجيات الوقائية الفعالة إستخدام مبيدات للفطريات وتجفيف الذرة بشكل صحيح قبل التخزين .
في معظم البلدان المتقدمة ، تراقب سلطات سلامة الأغذية مستويات السموم الفطرية في الأغذية الموجودة في الأسواق ،
ويتم تنظيم جميع إنتاج الأغذية وتخزينها بشكل صارم.
وبشكل عام ، يجب أن لا يكون تناول منتجات الذرة والذرة سبباً للقلق أو التشكك.
ومع ذلك ، في البلدان النامية ، وأينما كانت الذرة محلية المنشأ ، قد يكون خطر الآثار الصحية الضارة أعلى في نسبتها .
ملخص :
عندما يتم تخزين الذرة بشكل غير صحيح ، يمكن أن تصبح ملوثة بالسموم الفطرية والتي قد يكون لها تأثيرات صحية ضارة،
لكن عموما لا يعد ذلك مدعاة للقلق في البلدان المتقدمة .