بمجرد استهلاكه، يُمتص الكافيين بسرعة من القناة الهضمية في مجرى الدم. حيث ينتقل من هناك إلى الكبد وينقسم إلى مركبات يمكن أن تؤثر على وظيفة الأعضاء المختلفة.
إلا إن التأثير الرئيسي للكافيين يكون على الدماغ، ويعمل عن طريق منع تأثيرات الأدينوزين، وهو ناقل عصبي يريح الدماغ ويسبب الشعور بالتعب (2).
وعادة ما تتراكم مستويات الأدينوزين على مدار اليوم، مما يزيد من الشعور بالتعب والرغبة في النوم.
ويساعد الكافيين على البقاء مستيقظًا من خلال الاتصال بمستقبلات الأدينوزين في الدماغ دون تنشيطها. وهذا يمنع تأثيرات الأدينوزين، مما يؤدي إلى تقليل الشعور بالتعب (3).
كما قد يزيد أيضًا من مستويات الأدرينالين في الدم ويزيد من نشاط الدماغ في الناقلات العصبية الدوبامين والنورادرينالين.
وهذا المزيج يحفز الدماغ ويعزز حالة الإثارة واليقظة والتركيز. ولأنه يؤثر على الدماغ، غالبًا ما يشار إلى الكافيين على أنه دواء ذو تأثير نفسي.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن تأثير الكافيين عادة يكون سريعا. فعلى سبيل المثال، يمكن أن تستغرق الكمية الموجودة في فنجان واحد من القهوة حوالي 20 دقيقة للوصول إلى مجرى الدم وحوالي ساعة واحدة للوصول إلى الفعالية الكاملة.
ملخص:
التأثير الرئيسي للكافيين على الدماغ. حيث يحفز الدماغ عن طريق منع آثار الناقل العصبي الأدينوزين.