تعد اللحوم الخالية من الدهون والدجاج مصادر ممتازة للبروتين عالي الجودة، ولحم البقر غني بالحديد والكولين وفيتامينات ب الأخرى – وكلها ضرورية بكميات أكبر أثناء الحمل.
ذلك لأن الحديد معدن أساسي تستخدمه خلايا الدم الحمراء كجزء من الهيموجلوبين. ويحتاج الجسم إلى المزيد من الحديد لأن حجم الدم يزداد. وهذا مهم بشكل خاص خلال المرحلة الثالثة من الحمل.
وانخفاض مستويات الحديد أثناء الحمل المبكر والمتوسط، قد يؤدي إلى فقر الدم الناجم عن نقص الحديد، مما يزيد من خطر انخفاض الوزن عند الولادة ومضاعفات أخرى.
وتناول الأطعمة الغنية بالحديد مع الأطعمة الغنية بفيتامين ج، مثل البرتقال أو الفلفل الحلو يساعد أيضًا في زيادة الامتصاص.